Фамилия Делёва — женская форма, но в русской традиции её разбирают по мужскому варианту Делёв. В основе фамилии лежит прозвище или мирское имя Делёй. Слово «делей» в южнорусских и украинских говорах означало «делец, дележник» — человека, который делит добычу, землю или имущество. Возможна и другая версия: Делёв могло образоваться от глагола «делить» в значении «разделять, распределять», и тогда прозвище давали либо судье-посреднику в спорах, либо тому, кто занимался переделом земли в общине.

Модель образования простая: основа Дел- (от «делить») плюс суффикс -ёв, который в русских фамилиях часто заменяет более привычный -ев под ударением. Такая замена — не ошибка, а живой фонетический процесс: в говорах, где ёкали, фамилии вроде Делёв, Плетёв, Берёзов записывались именно с буквой «ё». Это отличает их от стандартных московских форм на -ев.

Фамилия редкая, и её география узкая. Встречается преимущественно в Рязанской, Тамбовской и Воронежской областях — регионах, где долго сохранялись архаичные говоры и общинные порядки. Там прозвище Делёй могло закрепиться за крестьянином, который вёл учёт наделов или разбирал споры о межах. Версия с мирским именем Делёй (от «делить» как охранительное имя — чтобы ребёнок был умелым в делах) менее вероятна, но полностью исключать её нельзя: такие имена у славян давали, чтобы закрепить за человеком определённое качество.

Однокоренные фамилии — Делов, Делев, Делин — распространены шире, но Делёва стоит особняком из-за ударного суффикса. В документах XVII–XVIII веков, например в переписных книгах южных уездов, встречаются крестьяне с прозвищем Делей, но под фамилией Делёв они не фиксировались — фамилия, скорее всего, оформилась поздно, в XIX веке, когда крестьянам массово присваивали фамилии по прозвищам. Сословно предки Делёвых — почти наверняка государственные или помещичьи крестьяне, а не дворяне: дворянских родов с такой фамилией в родословных книгах нет.