Фамилия Деньговы (в мужском варианте Деньгов) образована от личного прозвища Деньга. Это прозвище восходит к слову «деньга», которое пришло в русский язык из тюркского (от «тенка» — мелкая серебряная монета). Сама фамилия построена по простой и распространённой модели: к основе Деньга- добавили суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Деньги).

Кем был предок Деньговых? В народе прозвище Деньга чаще всего давали мастеру, который делал деньги, — монетчику или чеканщику. Реже так могли прозвать зажиточного человека, у которого деньги водились. Одно из первых письменных упоминаний этого прозвища находим в «Ономастиконе» С.Б. Веселовского: Деньга, крестьянин, 1492 год, Переяславль. Это указывает на то, что прозвище бытовало уже в конце XV века, а значит, фамилия могла сложиться вскоре после этого — в XVI–XVII веках, когда фамилии на -ов стали массово закрепляться за крестьянским и посадским населением.

Интересная деталь: слово «деньга» в древнерусском языке означало не любые деньги, а конкретную монету. В разное время так называли и серебряную копейку, и полуденгу. Поэтому прозвище могло быть не просто намёком на богатство, а вполне профессиональным — для человека, связанного с монетным делом. Сословно Деньговы, скорее всего, происходят из крестьян или посадских людей, но точных данных о месте и времени возникновения фамилии нет — процесс формирования фамилий был долгим, и одна и та же фамилия могла независимо появиться в разных регионах.