Фамилия Деньгубов — редкий образец, где основа не имя и не профессия, а прямое указание на денежное положение или прозвище. В её ядре лежит слово «деньга» — в старорусском языке это не только общее название монет, но и конкретная медная монета, полкопейки. Корень проясняет, что прозвище Деньгуб — это человек, который «губит деньги», то есть тратит их бездумно, транжира, мот. Модель образования проста: суффикс -ов присоединился к прозвищу, и получился типичный патроним — «сын Деньгуба».

Словообразовательный сдвиг интересен: в фамилии сохранилась форма «деньг-», а не современное «денег». Это указывает на давнее закрепление прозвища, когда слово ещё не пережило чередования под влиянием формы родительного падежа. В ономастических справочниках, например в работах Б. Унбегауна, такие фамилии на «губа» (от «губить») встречаются как маркеры отрицательных качеств: Губа, Деньгогуб. Параллели — фамилии Деньгин, Денежкин — тоже от денег, но без оттенка расточительства.

География фамилии узкая. Деньгубовы встречаются в основном в центральных областях России — Владимирской, Нижегородской, Костромской. Это регионы, где в XVI–XVII веках активно ходили медные деньги и где прозвища закреплялись в крестьянской среде. Сословно носители, скорее всего, происходили из государственных или помещичьих крестьян — дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Споров вокруг этимологии почти нет. Версия «от денег и губ» (якобы человек с пухлыми губами, как монета) — народная, но лингвистически слабая: глагол «губить» даёт ясную семантику, а сравнение с губой не подтверждается диалектами. Так что Деньгуб — это «расточитель», и фамилия, при всей своей нелестной основе, точно передаёт живой язык предков.