Фамилия Депа — одна из тех, чья профессиональная основа лежит на поверхности, но требует лингвистической оговорки. В её корне, скорее всего, лежит диалектное польское слово depaki — так называли подножку ткацкого станка. Если эта верция верна, то первый носитель фамилии был ткачом. Вплоть до индустриальной эпохи ткачество оставалось одним из главных домашних ремёсел: пряжу сучили из льна, конопли, овечьей и козьей шерсти. Неудивительно, что «ткацкие» фамилии встречаются у многих народов — русские Ткачёвы, немецкие Веберы и польские Депа стоят в одном ряду.

Важный нюанс: суффикса в фамилии нет, она застыла в чистой форме прозвища или профессии. В славянской ономастике такие «голые» основы чаще встречаются у украинских, белорусских и польских фамилий, чем у великорусских, где преобладают модели на -ов/-ев и -ин. Поэтому географически фамилия Депа тяготеет к западу — к бывшей Речи Посполитой.

Несмотря на польский корень, фамилия заметно распространена в еврейской среде. Это объяснимо: на землях Польши и Литвы веками существовали многочисленные еврейские общины, где идиш и польский постоянно смешивались, а ремесленные прозвища легко переходили в фамилии при их массовом присвоении в XIX веке.

Документальные следы фамилии сохранились в Книгах памяти и списках депортированных. Например, в базе «Польские спецпереселенцы в Архангельской области» значатся Бронислав Юзефович Депа (1922 года рождения), Бронислава Жиловна Депа (1914) и Валентин Николаевич Депа. Эти записи — свидетельство трагических страниц истории, когда поляков независимо от происхождения вывозили в северные регионы СССР.