Фамилия Деревнина — одна из тех, где за простым, на первый взгляд, словом скрывается целый веер возможных значений. В её основе лежит прозвище Деревня, а суффикс -ин указывает на принадлежность: буквально «чей?» — «сын Деревни» или «жена Деревни». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ или мирских имён.

Само слово «деревня» в русских говорах многозначно. Самый прямой смысл — крестьянское селение без церкви. Если человек перебирался из такой местности в город, его могли прозвать Деревней, закрепив за ним сельское происхождение. В переносном смысле так говорили о простом, бесхитростном, порой грубоватом человеке — то есть прозвище могло отражать характер.

Но есть и менее очевидные версии. В северных говорах (архангельских) «деревня» означала поле, пашню или пустошь. В западных диалектах — груду срубленных деревьев. Значит, прозвище могло указывать на род занятий: пахаря, лесоруба или того, кто прорубал просеки. На Урале словом «деревни» (с ударением на последний слог) называли деревянные лыжи без подбивки звериной шкурой — возможно, предок был мастером по их изготовлению.

Ещё одно значение — «одинокое жилище, двор, росчисть в лесу». В этом случае Деревней называли хозяина отдельного двора, что в условиях крестьянской общины сразу выделяло его среди соседей.

Исторические источники фиксируют это прозвище с XVI века. Известны: Степан Васильевич Деревня Артемьев (1545, Новгород), Афанасий Лонского Деревня Вараксин (1600, Смоленск), Микита Назарьев сын Деревнин (1616, Рязань), Никифор Яковлевич Деревнин (1628, Брянск), дьяк Гаврило Деревнин (1682, Москва), стряпчий Тимофей Петрович Деревнин (1711, Вологда). Как видно, форма Деревнин встречалась уже тогда, а женский вариант Деревнина закрепился позже как фамилия потомков.

Таким образом, фамилия Деревнина не связана с каким-то одним корнем — она вобрала в себя и географию, и ремёсла, и особенности быта. Её носители могли быть и пахарями, и лесорубами, и лыжниками, и просто выходцами из сельской глубинки.