Фамилия Деркун — яркий пример того, как за простой, на первый взгляд, основой могут скрываться совершенно разные истории. Вместо того чтобы гадать, какой из вариантов «правильнее», стоит разобрать оба корня, ведь каждый из них ведет к своему типу предка.

Первый и самый прямой путь — мирское имя Деркун, образованное от названия травянистого растения деркун. В народе так могли называть несколько видов цепких, колючих трав (например, подмаренник или горец). Имя-растение — обычная практика в дохристианской Руси: так ребенка «защищали» от злых сил, давая ему имя, которое, по поверьям, не привлекало внимания нечисти. В этом случае предок носителя фамилии был просто человеком, которого в детстве нарекли Деркуном, и это имя закрепилось за его потомками.

Вторая версия более прозаична и связана с глаголом «драть». Прозвище Деркун могли дать по двум совершенно разным причинам. Первая — профессиональная. Деркуном называли того, кто занимался дранием лыка (коры молодой липы). Лыко было стратегическим сырьем: из него плели лапти, корзины, мочалки. Мастер-лыкодёр был уважаемым человеком в деревне. Вторая причина — характер. Глагол «драть» означал не только «сдирать кору», но и «сечь, бить, наказывать». Прозвище Деркун мог получить человек строгий, вспыльчивый, скорый на расправу, или, наоборот, тот, кто сам часто бывал бит.

Какая из версий правдоподобнее? Скорее всего, обе имеют право на жизнь. В разных регионах и семьях фамилия могла возникнуть независимо, отталкиваясь от разных значений одного и того же корня. Словообразовательная модель проста: суффикс -ун в русских фамилиях часто указывает на носителя действия или признака (бегун, ворчун). Деркун — тот, кто дерет, или тот, кто назван в честь растения деркун. Фамилия закрепилась в форме, в которой её записали в документах, без дополнительных суффиксов, что характерно для украинских и южнорусских фамилий, где прозвища часто переходили в фамилии без изменений (сравните: Крикун, Скакун, Болтун). Географически фамилия Деркун встречается в основном на юге России и на Украине, что косвенно подтверждает связь с региональными диалектами и промыслами.