Фамилия Дикань звучит необычно и сразу отсылает к гоголевской Диканьке. Но её происхождение глубже литературных ассоциаций. В основе фамилии лежит прозвище, которое давали человеку по характеру или поведению. Слово «дикань» в старых говорах, особенно сибирских, образовано от глагола «диковать» — то есть глядеть испуганно, изумлённо, недоумевая. Так могли назвать человека пугливого, робкого, который «дикует» при виде неожиданности.

Но у прозвища есть и противоположный смысл. «Дикий» в народной речи означало не только «лесной, некультурный», но и «буйный, строптивый, своенравный». Поэтому Диканем могли прозвать и человека с крутым нравом, который не признавал порядка и жил по своей воле. Оба значения — и пугливый, и буйный — сходятся в одном: человек выделялся из общего ряда, был не таким, как все.

Интересно, что фамилия имеет и географическую привязку. В Полтавской области Украины находится знаменитый посёлок Диканька, воспетый Гоголем. Название села, скорее всего, пошло от глухих, диких мест, где его основали. Если предок носителя фамилии был родом из тех краёв, прозвище Дикань могло закрепиться за ним по месту жительства или выхода — так называли переселенца из Диканьки.

С точки зрения словообразования, фамилия Дикань относится к редкой модели. Суффикс -ань (как в прозвищах Болвань, Глупань) образует имя по характерному признаку. Это не патронимическая фамилия (с окончанием -ов/-ев или -ин), а застывшее прозвище в чистом виде. Такие фамилии чаще встречаются на Украине и в южнорусских областях, что подтверждает связь с полтавским регионом.

Таким образом, фамилия Дикань могла закрепиться за человеком по трём возможным причинам: из-за пугливого или строптивого нрава, либо как указание на выходца из села Диканька. Какая из версий верна для конкретной семьи — зависит от истории рода, но все они ведут к одному корню: к слову «дикий» в его старом, многозначном смысле.