Фамилия Диканкова — женская форма от Диканков, и её разбор сразу выводит на редкую словообразовательную модель. В русских фамилиях суффикс -ов/-ев самый частый, но здесь он стоит после основы на -к-, что встречается реже. Основа «Диканк-» восходит к прозвищу или имени Дикан, а тот, в свою очередь, скорее всего, связан с украинским или южнорусским словом «дикань» — дикое место, глушь, заросшая степь. Человек, живший в отдалённой, необжитой местности или носивший нелюдимый характер, мог получить прозвище Дикан. Суффикс -к- в таких прозвищах часто придаёт оттенок уменьшительности или принадлежности: Диканко — «сын или потомок Дикана».

Менее вероятная, но возможная версия — связь с топонимом. В Украине есть посёлок Диканька в Полтавской области, известный по гоголевской «Ночи перед Рождеством». Житель этого места в прошлом мог получить прозвище Диканец или Диканка, а уже от него образовалась фамилия. Однако в этом случае ожидалась бы форма Диканецкий или Диканский, а не Диканков, поэтому версия с прозвищем выглядит убедительнее.

Фамилия Диканкова встречается преимущественно в южных областях России и на востоке Украины, что подтверждает её украинско-русское происхождение. Носительницы этой фамилии — потомки тех, кого в XVI–XVII веках прозвали Диканом за образ жизни или место жительства. Суффикс -ов в мужской форме указывает на патроним: Диканков буквально значит «чей? — Диканков», то есть из рода Дикана. Женская форма на -а закрепилась как стандартное окончание для замужних или дочерей в русской традиции XIX века.

В отличие от многих фамилий на -ов, у Диканкова нет спорных корней или множества версий. Она прозрачна по составу, но редка по модели: сочетание ударной основы на -ан- с суффиксом -к- и далее -ов встречается нечасто. Это делает фамилию ценной для ономастов — она показывает, как в народной среде могли комбинировать типичные суффиксы, создавая нешаблонные формы.