Фамилия Дикорев — классический пример русской фамилии, образованной от прозвища с помощью патронимического суффикса -ев (вариант суффикса -ов после мягкого или шипящего согласного). Основа здесь — прозвище Дикорь (или Дикарь). Чтобы понять, кем был первый носитель, разберемся, что вкладывали в это слово в старину.

В разных говорах значение могло различаться. В сибирских областях, как отмечают словари, глагол «диковать» означал «глядеть в испуге, в изумлении, недоумевая». Отсюда прямой путь к прозвищу: Дикорем называли человека пугливого, дичащегося людей, сторонящегося общества. Но есть и другая, не менее вероятная версия. В иных регионах «дикий» — это синоним «буйный», «строптивый», «необузданный». Соответственно, прозвище мог получить человек с крутым нравом, с которым трудно было найти общий язык.

Иными словами, прозвище Дикорь могло обозначать прямо противоположные черты характера — от пугливости до буйства. Конкретное значение зависело от местного говора и личных качеств человека. В любом случае, это была яркая, запоминающаяся характеристика, которая закрепилась за предком и перешла к его детям в форме Дикоревы: «чей?» — «Дикорев сын».

Модель образования проста: прозвище Дикорь + суффиск -ев. По этой же схеме возникли фамилии Зверев, Глухарев, Снегирев, но в основе Дикорева лежит не название животного или птицы, а человеческое качество. Фамилия встречается нечасто, что типично для прозвищных фамилий, не связанных с массовыми профессиями или крестильными именами. Судя по географии, основная зона бытования — центральные и северные регионы России, где слово «дикорь» в значении «дикарь» или «нелюдим» было в ходу.