Фамилия Дикул звучит нехарактерно для русского уха — и это ключ к её происхождению. Её основа не древнерусская, а южнославянская, румынская или молдавская. Скорее всего, перед нами фамилия, пришедшая из балканского или карпатского ареала, где слово «дикул» (или «дикул») имело конкретное значение.

Самая прямая версия: в румынском и молдавском языках «dic» — это «дятел», а суффикс «-ul» — определённый артикль. Таким образом, «Дикул» буквально переводится как «Дятел». Прозвище по птице давали либо человеку с длинным носом, либо тому, кто был настойчив, «долбил» одно и то же, либо, наоборот, отличался яркой, пёстрой внешностью. В славянской ономастике прозвища от названий птиц — распространённое явление, но форма с артиклем выдаёт неславянское происхождение.

Вторая, менее вероятная версия, связывает фамилию с греческим корнем «дик-» (справедливость, право) — через греческое влияние на Причерноморье и Балканы. Но для бытовой фамилии, а не для книжной, такое объяснение натянуто.

Фамилия редкая и географически привязана к Молдове, Румынии, а также к юго-западным областям Украины (Буковина, Одесчина) и к русским переселенцам из этих регионов. Модель образования проста: основа-прозвище без дополнительного русского суффикса. В русской традиции такие фамилии обычно не склоняются или склоняются с трудом, но по правилам русского языка фамилию Дикул мужского рода склонять нужно (Дикула, Дикулу), а женского — нет.

В России фамилия обрела известность благодаря артисту и силачу Валентину Дикулу, но его случай — не показатель массового бытования. В массе своей носители фамилии — потомки выходцев из Молдавского княжества или переселенцев с Балкан, где прозвище «Дикул» было обычным деревенским именем.