Фамилия Добреднев — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, не просто описывает человека, а рисует целую бытовую сценку. В ней слышится глагол «добрести» — то есть дойти с трудом, через силу, возможно, усталым или больным. Прозвище Добредень могли дать человеку, который медленно, тяжело передвигался, хромал или просто имел неторопливую походку, бросавшуюся в глаза. В русских говорах слово «добредень» не зафиксировано как нарицательное, но модель «глагольная основа + -ень» типична для прозвищ: вспомним Верчень, Болтень, Гулень.

Суффикс -ев в финале указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Добреднев — это сын Добредня. То есть фамилия образована от личного прозвища отца, а не от имени в крестильном календаре. Такие «глагольные» фамилии в целом редки и обычно несут отпечаток живой народной речи, а не книжной традиции.

По географии фамилия тяготеет к южнорусским и центрально-чернозёмным областям. Встречается в Тульской, Рязанской, Липецкой и Воронежской губерниях, что косвенно подтверждает её диалектное происхождение — именно в этих краях глагол «добрести» и его формы были в ходу в бытовом обиходе. В северных и сибирских регионах фамилия практически не фиксируется.

Учитывая, что прозвище Добредень не связано ни с ремеслом, ни с социальным статусом, а описывает физическую особенность, предки носителя фамилии, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми. Прозвище могло закрепиться за одним человеком и перейти к детям уже как фамильное, без связи с реальной походкой потомков. В отличие от распространённых фамилий на -ов (Иванов, Смирнов), Добреднев сохраняет редкую основу, которая в современном языке почти утратила связь с исходным значением — сегодня «добрести» звучит скорее поэтично или иронично, а не как точная характеристика человека.