Фамилия Добровальская — одна из тех, что при ближайшем рассмотрении оказывается не такой простой, как кажется на первый взгляд. Её основа — корень «добр-», который в русских фамилиях чаще всего указывает на положительное качество человека (добрый, добросердечный). Однако суффикс -вальск- вносит в эту картину необычный оттенок.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Если бы фамилия звучала как Добровский, её можно было бы уверенно связать с топонимом Доброво или Добрая (такие сёла есть в разных регионах). Но вставка -аль- (Добро-валь-ская) заставляет искать другое объяснение. Скорее всего, перед нами не русская, а польская или белорусская фамилия, образованная по модели, типичной для шляхты. В польском языке существует фамилия Dobrowolska (от названия местности Доброволя — «добрая воля»). При переходе в русскую среду произошла адаптация: польское -wol- превратилось в русское -валь- (ср. польское Wola — русское Воля, но в некоторых говорах — Валь). Таким образом, Добровальская — это русифицированный вариант фамилии Добровольская, где ударение сместилось, а корень слегка изменил произношение.

География фамилии подтверждает эту версию. Добровальские встречаются преимущественно на западе России, в Смоленской, Брянской, Псковской областях, а также в Беларуси — то есть в зоне исторического влияния Речи Посполитой. В этих краях фамилии на -ский/-цкий традиционно носили дворяне, владевшие землёй. Предок-носитель фамилии мог происходить из местечка Добрая Воля (таких в Польше и Беларуси несколько). Прозвище «добрая воля» давали либо человеку с мягким, уступчивым характером, либо (по иронии) упрямцу, которого ничем не сломить.

Есть и более редкая версия: связь с диалектным словом «валь» (поваленное дерево, бурелом). Тогда Добровальский — тот, кто живёт у доброй (хорошей) лесной вырубки. Но это объяснение менее вероятно: суффикс -ск- в русских фамилиях редко присоединяется к нарицательным существительным без топонимической основы. Первая версия — с польским корнем «воля» — остаётся основной.

Что касается сословной принадлежности, то в XIX веке эта фамилия встречалась и среди крестьян, и среди мещан, но изначально, судя по модели на -ский, она указывала на дворянское происхождение. Со временем шляхетский статус стёрся, и фамилия закрепилась в разных слоях населения, сохранив лишь память о «доброй воле» предка.