Фамилия Додов, на первый взгляд, кажется простой и очевидной, но её происхождение уходит вглубь народной традиции, где имя было не просто знаком, а пожеланием или оберегом. В основе фамилии лежит дохристианское славянское имя Дод. В древности, когда ребёнку давали такое имя, родители вкладывали в него определённый смысл — пожелание благополучия. Поэтому во многих культурах существовали так называемые «обрядовые имена», означающие то или иное благо (здоровье, храбрость, удачу и т.д.). Имя Дод, скорее всего, связано с глаголом «додить» (в некоторых говорах — «нянчиться, пестовать» или «угождать»). Таким образом, Дод — это «желанный», «любимый», «тот, кого лелеют». Человек с таким прозвищем мог быть долгожданным ребёнком или, напротив, ласковым и заботливым взрослым.

Фамилию образовали по стандартной модели: к основе Дод прибавили патронимический суффикс -ов, означающий принадлежность («сын Дода»). Следовательно, Додов — «потомок человека по имени Дод». Эта модель — одна из самых распространённых в русской ономастике, поэтому фамилия, хоть и редкая, органично вписывается в общий ряд.

Интересная деталь: имя Дод могло быть не только славянским, но и производным от канонического христианского имени Дорофей (в народном сокращении — Дор, Дорка, Дод). Такое усечение — частое явление в быту: длинные имена крестьянской среде укорачивали до одного-двух слогов. В этом случае Додов — «внук Дорофея». Обе версии — и от прозвища, и от сокращённого крестильного имени — правдоподобны, но первая, с обрядовым значением, кажется более древней и самобытной.

Географически фамилия встречается в центральных и южных регионах России, но массового распространения не получила. Встречаются также однокоренные варианты — Додин, Додонов, что указывает на разные формы того же корня. Носители фамилии Додов — это, скорее всего, потомки крестьян или посадских людей, чьи предки носили ласковое домашнее прозвище, которое со временем закрепилось за целым родом.