Фамилия Долбёнкин — редкий пример того, как суффикс может перевесить корень в вопросе происхождения. На слух она кажется «долбящей» — от глагола долбить, но на деле всё сложнее и интереснее.

Основа фамилии — «Долбёнк-». Суффикс -ёнк- (в диалектном произношении часто звучащем как -онк-) в русских фамилиях — характерный маркер украинского или южнорусского влияния. В украинском языке суффикс -енк- (аналог русского -евич) означает «сын», «потомок» или «маленький». То есть Долбёнкин — это не «тот, кто долбит», а «сын Долбёнка». Двойной суффикс (украинский -енк- и русский -ин) — типичная «гибридная» модель, когда фамилию принесли с Украины или юга России, а на севере или в центральной России её переоформили по местным правилам.

Теперь о самом прозвище Долбёнок. Его могли дать по двум причинам. Первая — самая прямая: человек с таким прозвищем мог быть упрямым, «долбить» своё, добиваться цели назло обстоятельствам. В народе «долбнёй» называли не только зануду, но и настойчивого работягу. Вторая версия — профессиональная. В северных говорах «долбить» означало не только «стучать», но и «выдалбливать» — делать деревянные ложки, ковши, корыта. Мастера-ложкари, бондари и плотники, работавшие стамеской и долотом, получали прозвище Долбня или Долбёнок. Имя Долбня встречается в исторических документах: в XV–XVI веках на Руси фиксированы крестьяне и холопы с таким прозвищем, причём нередко — в новгородских и псковских землях.

Спорная, но возможная версия — связь с диалектным словом «долбня» (дубина, колотушка). В этом случае прозвище давали рослому, сильному, но нерасторопному человеку. Однако эта гипотеза слабее: прозвища с уменьшительным суффиксом -ёнок обычно не образуются от названий предметов, а скорее от имён или характеристик человека.

Таким образом, носитель фамилии Долбёнкин — потомок человека по прозвищу Долбёнок, скорее всего, выходца с юга России или Украины, который либо отличался упрямством и настойчивостью, либо был мастером по дереву. Фамилия редкая, в списках распространённых русских фамилий не встречается, что подтверждает её локальное, возможно, односельское происхождение.