Фамилия Долгановских почти наверняка принадлежит к северному или уральскому типу фамилий на -ских, но с характерным родительным падежом множественного числа. В центральной России и на юге такие фамилии обычно оканчиваются на -ский или -цкий (Долгановский), а форма на -ских закрепилась в говорах Архангельской, Вологодской, Вятской губерний и в Сибири, куда переселенцы принесли эту модель. Первоначально она означала «из семьи Долгановых» или «принадлежащий к роду Долгановых»: Иван Долгановских — это Иван из дома Долгановых.

Основа фамилии — прозвище Долган или Долганый. В русских говорах «долган» могло означать высокого, долговязого человека, а в некоторых диалектах — того, кто долго тянет с делом, медлительного. Встречается и другая версия: в архангельских и пермских говорах «долганом» называли длинный шест или жердь, и прозвище могло пристать к человеку за высокий рост или худощавость. Фамилия образована по продуктивной модели: от прозвища Долган через притяжательное прилагательное Долганов (чей? — Долганов сын) и далее к патронимическому окончанию -ских.

С точки зрения сословной истории, фамилии на -ских в такой форме редко встречались у дворянства — они были характерны для крестьян и мещан Русского Севера, где фамилии окончательно закрепились позже, чем в центре. Долгановских, скорее всего, были государственными или черносошными крестьянами, не знавшими крепостного права. В современных телефонных справочниках и базах данных фамилия встречается прежде всего в Кировской области, Пермском крае и на Удмуртии — это подтверждает её северное происхождение.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Долганов более распространён и встречается по всей России, а Долгановских — редкий вариант, сохранивший архаичную грамматическую форму. Ударение в фамилии, судя по косвенным падежам, падает на второй слог: Долга́новских.