Фамилия Долгодров — одна из тех, что не даёт покоя своей прозрачностью. Кажется, всё на поверхности: «долгий» и «дрова». Но если копнуть, становится ясно, что перед нами не бытовое прозвище дровосека, а скорее насмешливое или ироничное прозвище.

Словообразовательная модель проста: основа «долго-дров» плюс типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Долгодрова сын). Но вот что именно означало исходное прозвище? Самая правдоподобная версия — так могли назвать человека медлительного, неторопливого, который, по выражению, «долго дрова возит» или «долго дрова колет». В крестьянской среде, где работа ценилась быстро и споро, такая нерасторопность легко становилась фамильным прозвищем. В словаре русских фамилий Б. Унбегауна подобные образования (вроде Долгоног, Долгорукий) относятся к группе прозвищ по внешнему признаку или поведению, и «долгий» здесь часто имеет переносный смысл — «медленный», «тянущийся».

Менее вероятна, но возможна версия, что прозвище дали человеку, который использовал необычно длинные дрова — например, для особой печи или растопки. Однако в быту такие детали редко закреплялись как устойчивое прозвище. Скорее всего, Долгодров — это «говорящая» фамилия, возникшая в среде северных или центральных русских губерний, где дровяное отопление было основным, а слово «дрова» входило в активный словарь.

Географически фамилия редкая, не массовая. Встречается в основном в старых переписях Вологодской, Костромской и Архангельской областей — то есть в регионах с развитым лесным хозяйством и долгими зимами, где дрова были главным топливом. Суффикс -ов указывает на относительно позднее оформление фамилии (XVII–XIX века), когда прозвища уже превращались в наследственные фамилии.

В отличие от фамилий Дровосеков или Дровницкий, Долгодров сохраняет явный оттенок характеристики человека, а не его профессии. Это не ремесло, а портрет — возможно, не самый лестный, но точный. Носители фамилии сегодня могут считать её уникальной: по данным открытых источников, в России живёт не более нескольких сотен человек с такой фамилией, и почти все они сосредоточены на севере европейской части страны.