Фамилия Долгопытый — редкий пример того, как прозвище, образованное от глагола, закрепилось в качестве родового имени. В её основе лежит сочетание «долго» и «пытать», где «пытать» в древнерусском языке означало не только «допрашивать с пристрастием», но и «испытывать, искушать, познавать свойство или годность чего-либо». Отсюда первая версия происхождения: прозвище Долгопытый могли дать человеку с не в меру любопытным, пытливым умом — тому, кто «долго пытает», то есть дотошно выведывает и испытывает всё вокруг. В народе говорили: «Пытливый ум человека далеко заходит» — и такую черту характера вполне могли закрепить за носителем в качестве уличного прозвища.

Маловероятно, но не исключено, что прозвище относилось к человеку, который сам себя искушал или заставлял терпеть — «долго пытал» себя в чём-то. Есть и третья, более мрачная версия: Долгопытым могли прозвать того, кто прошёл через пытку, то есть «долго был пытан». Однако эта гипотеза слабее: прозвища, связанные с перенесёнными страданиями, обычно строились по другой модели (например, Пытанный, Мученик).

Фамилия образована по полной модели — с суффиксом прилагательного -ый, что характерно для южнорусских и украинских фамилий, фиксирующих прозвище в исходной форме без дополнительного патронимического суффикса. Встречается вариант Долгопытов, где прозвище «обрусело» через суффикс -ов, но исходная форма Долгопытый сохраняет прямую связь с прозвищем. Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям, где была распространена модель фамилий на -ый/-ий.

Таким образом, фамилия Долгопытый — ценный источник семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, она хранит память о характере или жизненном опыте предка, которого окружающие запомнили как человека с необычайно пытливым умом или, реже, как того, кто «долго пытал» себя испытаниями.