Фамилия Долмов — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от множества фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), она явно прозвищного корня. Основа здесь — слово «долм», которое само по себе в современном русском языке не употребляется, но хорошо прослеживается в диалектах и родственных славянских языках.

Скорее всего, прозвище Долм или Долмой дали человеку с определённой внешностью или манерой поведения. В южнорусских и украинских говорах «долмый» означало «длинный», «высокий», «долговязый». Таким образом, родоначальник Долмовых мог быть очень высоким и худощавым мужчиной. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: «чей сын?» — Долмов, то есть потомок человека по прозвищу Долм. Это одна из самых распространённых моделей для фамилий, возникших в XV–XVII веках среди крестьян и служилых людей.

Существует и менее очевидная версия, связанная с географией. В ряде регионов (например, в Псковской области) «долмом» называли глубокий овраг или ложбину. В таком случае прозвище могло закрепиться за человеком, жившим у такого оврага, — по типу топонимических фамилий (Задолмов, Подолмов). Но эта версия слабее: обычно топонимические прозвища образовывались с предлогами (Задолмов, Долмовский), а просто Долм чаще указывало на личное качество.

Фамилия не имеет отношения к слову «долма» (голубцы в виноградных листьях) — это заимствование из тюркских языков, которое пришло в русскую кухню поздно и не могло стать основой для древнего прозвища. Также маловероятна связь с «доломитом» (горной породой) — это научный термин XVIII века.

Встречаемость фамилии крайне низкая. По открытым данным переписей, Долмовы фиксировались в основном в центральных областях России и в Поволжье, что подтверждает её исконно русский характер. Известных исторических деятелей с этой фамилией нет — перед нами типичная фамилия крестьянского или мещанского сословия, которая не попала на страницы энциклопедий, но сохранилась в родовой памяти.