Фамилия Домаревы образована от прозвища Домарь, что указывает на её принадлежность к распространённому типу русских фамилий, произошедших от личного прозвища. Слово «домарь» в старину могло означать человека, который сдавал жильё в аренду или имел отношение к содержанию постоялого двора. Таким образом, основатель рода Домаревых, вероятно, занимался именно этим делом — предоставлял кров и стол за плату. Со временем его потомки закрепили за собой фамилию Домаревы.

При разборе словообразовательной модели обращает на себя внимание суффикс -ев, который типичен для фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на мягкий согласный (в данном случае — на -рь). Эта модель широко распространена в центральных и северных регионах России. Географически фамилия Домарев встречается нечасто, что говорит о её локальном происхождении: скорее всего, прозвище Домарь и, соответственно, фамилия возникли в какой-то одной местности, а затем распространились с переселением носителей.

Точное время возникновения фамилии Домарев установить сложно, как и для большинства русских фамилий, формировавшихся на протяжении нескольких столетий. Однако её основа — слово «домарь» — даёт редкую возможность заглянуть в бытовую жизнь предков: в отличие от многих фамилий, образованных от крестильных имён или профессий, эта прямо указывает на конкретную хозяйственную деятельность. Фамилия Домаревы — не просто семейное имя, а живое свидетельство того, как в языке закрепилось прозвище человека, чей дом был открыт для путников.