Фамилия Домашнев — один из тех случаев, когда за привычным звучанием скрывается несколько возможных историй. В основе фамилии лежит прозвище Домашень, а само словообразовательное гнездо отсылает к слову «дом» и всему, что с ним связано.

Самая прямая версия — характер. Домашнем могли назвать человека, который редко покидал родные стены, был домоседом. В старину такие прозвища часто давали не в укор, а как констатацию уклада жизни: кто-то всё время в поле или на войне, а кто-то — при хозяйстве и семье. Однако у этой фамилии есть и другая, куда более конкретная, профессиональная ветвь. В пермских говорах словом «домашник» называли домашнее платье, сарафан. Если прозвище Домашень пошло оттуда, то его носитель мог быть портным, торговавшим одеждой, либо просто человеком, которого выделяла какая-то деталь гардероба. Такое прозвище легко цеплялось к мастеровому люду и закреплялось за целым родом.

Фамилия образована по стандартной для русских фамилий модели: от прозвища на -ень (Домашень) с помощью патронимического суффикса -ев. Суффикс указывает на принадлежность: Домашнев буквально означает «сын Домашеня». По той же схеме сложились фамилии Мишнев (от Мишень), Костюшнев и другие, где основа на мягкий согласный даёт именно -ев, а не -ов.

Важно, что фамилия Домашнев не имела жёсткой сословной привязки. Её могли носить и крестьяне, и посадские люди, и даже священники — всё зависело от того, в какой среде прозвище закрепилось первым. Географически фамилия чаще встречается в регионах, где были сильны севернорусские и пермские говоры, что косвенно подтверждает версию с «домашником»-сарафаном.

Однозначно утверждать, какая из версий верна для конкретной семьи Домашневых, без генеалогического исследования нельзя. Прозвище могло возникнуть в разных местах независимо и по разным причинам. Но в любом случае фамилия Домашнев — не случайный набор звуков, а прямой отпечаток быта, речи и занятий предков.