Фамилия Домнина — один из тех случаев, когда за одной буквой в окончании скрывается разная половая принадлежность носителя. Мужской вариант — Домнин, женский — Домнина. Но в основе лежит одно и то же исходное слово, и вокруг его происхождения сложилось две основные версии.

Первая версия — профессиональная. Она ведет фамилию от прозвища Домна, которое давали человеку, работавшему с чугуноплавильной печью, которая как раз и называлась «домна». В старину такую печь еще называли «домница». Прозвище было «говорящим»: оно прямо указывало на род занятий — переплавка руды, работа на металлургическом производстве. Если предок был мастеровым у домны, его могли прозвать Домной, а детей и внуков уже записывали как Домнины.

Вторая версия — именная, и она не менее убедительна. Фамилия могла образоваться от старинного мужского крестильного имени Домн. В переводе с латыни Domnus означает «господин», «владыка». Имя это редкое, но в святцах оно есть: известен христианский монах Домн Раифский, подвизавшийся в Раифской пустыне. Православная церковь чтит его память 14 января. По этой логике фамилия Домнина — отчество в чистом виде: «чей?» — Домнина, то есть дочь или жена человека по имени Домн.

Обе гипотезы имеют право на существование, и выбрать одну сложно. Слово «домна» (печь) звучит привычно, поэтому версия о прозвище кажется более прозрачной для современного уха. Однако имя Домн тоже бытовало на Руси, пусть и нешироко. В любом случае, фамилия Домнина — не случайный набор звуков, а прямой указатель на личное или профессиональное имя предка.