Фамилия Дондубон — редкая и звучная, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно заглянуть в словари бурятского и монгольского языков. Основа фамилии — «дондубон» (или близкое «дондуб»), что в переводе означает «глухой», «тугой на ухо». Скорее всего, это прозвище, которое дали человеку с ослабленным слухом. В традиционной культуре, где прозвища часто закреплялись за родом, такое слово могло стать родовым именем, а затем и фамилией.

Модель образования здесь необычна для русских фамилий. Суффикса -ов или -ин нет — фамилия застыла в форме исходного слова. Это характерно для фамилий бурятского или монгольского происхождения, которые вошли в русский обиход без грамматической русификации. В бурятской ономастике подобные примеры не редкость: фамилии вроде Дондок, Доржиев, Бадмаев часто сохраняют корневую основу, но Дондубон стоит особняком — это полное слово, а не усечённая форма.

Есть и вторая, менее вероятная версия. В некоторых тюркских языках «дондуб» может означать «замкнутый», «скрытный». Если принять эту гипотезу, то фамилия могла возникнуть у народов, соседствовавших с бурятами, но географически это менее подтверждено. Основной ареал бытования фамилии — Забайкалье и Бурятия, что указывает на её корни именно в монгольской языковой группе.

Социальный контекст прост: носители фамилии, скорее всего, были рядовыми скотоводами или охотниками, а прозвище закрепилось за родом по характерной черте одного из предков. Фамилия не получила широкого распространения за пределами региона и остаётся локальной. Для сравнения: однокоренные фамилии вроде Дондуков (от «дондук» — «глухой» в калмыцком) встречаются чаще, но Дондубон — более редкий и архаичный вариант, сохранивший первоначальное звучание.