Фамилия Дорбышев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа «дорбыш» не встречается в современных словарях, и это сразу подсказывает, что перед нами либо диалектное слово, либо прозвище, которое давно вышло из употребления. Скорее всего, корень связан с глаголом «дорбать» или «дорбнуть» — в некоторых говорах это означало «трепать, теребить, дёргать». В таком случае Дорбышем могли прозвать человека с беспокойным, суетливым характером или того, кто занимался какой-то работой, связанной с дёрганьем, например, чесал лён или шерсть.

По словообразовательной модели фамилия типична для русского Северо-Востока и Поволжья. Суффикс -ев (а не -ов) указывает на то, что в основе лежало слово с мягким или шипящим согласным на конце — «Дорбыш». Фамилии на -ев часто встречаются в архангельских, вятских и пермских землях, где звучание «ш» перед суффиксом сохранялось. Если бы фамилия была записана как Дорбышов, она могла бы указывать на южнорусское или украинское происхождение, но форма Дорбышев говорит о северном или центральном ареале.

Есть и вторая, менее вероятная версия: «дорбыш» мог быть искажением тюркского имени или прозвища. В татарском и башкирском языках есть слово «дорба» (мешок, сумка), и «дорбыш» могло означать «мешковатый», «неуклюжий» или, наоборот, «торговец, носильщик». Однако для этой гипотезы нет надёжных письменных подтверждений, и в словарях русских фамилий она не фиксируется. Более правдоподобно видеть в основе именно русский диалектный глагол.

Фамилия не относится к числу дворянских или старых московских. Скорее всего, она возникла в крестьянской или ремесленной среде в XVII–XVIII веках, когда прозвища переходили в фамилии. Носители Дорбышевых, судя по архивным данным XIX века, встречаются в основном в Вятской губернии и на Урале — в районах, где было развито льноводство и ткачество. Это косвенно подтверждает версию о происхождении от «дорбать» — трепать лён.

В современной России фамилия остаётся крайне редкой. Её носители живут в основном в Кировской области и Пермском крае, что совпадает с историческим ареалом. Если вы встретили Дорбышева за пределами этих мест, велика вероятность, что его предки уехали оттуда в XX веке в ходе индустриализации или после войны.