Фамилия Дорманчев — одна из тех, где разбор сразу упирается в редкую и неочевидную основу. В ней нет привычного «Иванов» или «Кузнецов», и это заставляет внимательнее присмотреться к суффиксу и возможному прозвищу.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ев (вариант -ов после мягкой основы) указывает на принадлежность. Дорманчев — значит «сын Дорманча» или «человек из семьи Дорманча». А вот само имя или прозвище Дорманч — загадка. В русских говорах и старых документах слово «дорман» не встречается как общеупотребительное. Скорее всего, перед нами вариант фамилии, образованной от прозвища, которое имело иноязычные корни или было подвержено диалектным изменениям.

Самая правдоподобная версия связывает основу с тюркским или, шире, восточным влиянием. В тюркских языках есть корень «дорман» / «турман» — «стойкий», «крепкий», «непоколебимый». Прозвище Дорманч могли дать человеку с соответствующим характером. Другая, более редкая гипотеза — связь с личным именем Дормидонт, которое в народной речи могло сократиться до Дорман. Однако форма Дорманч (с суффиксом -ч) скорее указывает на прозвище, а не на прямое сокращение церковного имени.

Географически фамилия Дорманчев редкая, её очаги тяготеют к югу России и Поволжью — регионам с исторически сильным тюркским и татарским влиянием. Это косвенно подтверждает версию о восточном происхождении прозвища. Носители фамилии, скорее всего, были выходцами из служилых людей или крестьян, получивших прозвище от соседей или начальства за какое-то качество — упорство или, возможно, внешнюю особенность.

В отличие от распространённых фамилий на -ов, Дорманчев сохраняет редкую основу, которая не стёрлась до полной прозрачности. Это не «сын Дормана», а именно «сын Дорманча», что подчёркивает индивидуальность прозвища. В современных справочниках фамилия не имеет широко известных носителей и не связана с дворянскими родами — это типичная «народная» фамилия, за которой стоит конкретная история одного человека или семьи.