Фамилия Дорменко — редкий случай, когда суффикс -енко не указывает на украинские корни с абсолютной уверенностью, хотя это первое, что приходит в голову. В украинской модели фамилий -енко означает «маленький» или «сын» (Дорменко — сын Дормы). Но проблема в том, что имя или прозвище Дорма в восточнославянской антропонимии почти не встречается. Это заставляет искать другие объяснения.

Скорее всего, основа Дормен- восходит к немецкому или балтийскому корню. В немецком языке есть фамилия Dormann (Дорманн), где Dorf — «деревня», а Mann — «человек». В славянской среде, особенно на территориях, где жили немецкие колонисты (Поволжье, Новороссия, Прибалтика), фамилия могла превратиться в Дорман, а затем, при русификации, получить уменьшительный суффикс -ко, давший форму Дорменко. Ещё одна версия — от литовского слова darmus (щедрый, обильный) или dermė (лад, согласие), но это менее вероятно, так как литовские фамилии редко получали украинский суффикс.

Менее правдоподобная, но возможная версия — от греческого имени Дормен (дорос — дар), которое могло попасть в русский язык через греческое духовенство или купечество. Однако массовых переселений греков с таким именем не зафиксировано.

Социальный контекст: фамилии на -енко в XIX веке были характерны для крестьян и казаков. Если Дорменко — украинизированная форма немецкой фамилии, то предки могли быть колонистами-ремесленниками или крестьянами, переселившимися в Малороссию или Новороссию. Встречаемость фамилии сегодня крайне низкая, что подтверждает её нетипичное происхождение: носители могли быть потомками одной семьи, сохранившей редкое написание.