Скорее всего, фамилия Дорнес восходит к немецкому слову dornen, которое имеет два значения: «колючий» и «прошивать». Однако суффикс –ес является характерным для балтийских фамилий. Скорее всего, основатель рода Дорнес был родом из Германии, свою же современную форму фамилия приобрела под влиянием латвийского или литовского языка.