Фамилия Дорохов образована от просторечной формы Дороха, которая восходит к каноническому имени Дорофей. С греческого Δωρόθεος переводится как «божий дар» (δῶρον — «дар», θεός — «бог»). Это одна из тех фамилий, где народная, повседневная форма имени полностью вытеснила в быту полное церковное имя, и именно она закрепилась в родовом прозвании.

Святым покровителем имени считается преподобный авва Дорофей, ученик Иоанна Пророка, живший в VI веке. Его перу принадлежит 21 поучение, несколько посланий, а также 87 вопросов с ответами преподобных Варсануфия Великого и Иоанна Пророка. В рукописях сохранились также 30 слов о подвижничестве и запись наставлений преподобного аввы Зосимы. Творения аввы Дорофея отличаются ясным стилем, простотой и доступностью изложения — это, пожалуй, одна из самых читаемых святоотеческих книг в православной традиции.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — Дорохов, то есть сын Дорохи). В говорах Дорохой могли называть не только носителя имени Дорофей, но и человека с каким-то характерным признаком, который связывали с этим именем. Однако основная, наиболее вероятная версия — происхождение именно от имени.

Интересно, что фамилия Дорохов встречается в разных регионах России, но особенно часто — в центральных и южных областях. Она не принадлежала исключительно какому-то одному сословию: Дороховы были и среди крестьян, и среди купцов, и среди дворян. Самый известный носитель — герой Отечественной войны 1812 года генерал-лейтенант Иван Семёнович Дорохов, чей образ хорошо знаком по роману «Война и мир» (именно его отряд первым вышел на соединение с отрядом Денисова и Долохова). Так что, хотя фамилия и кажется простой по звучанию, за ней стоит и глубокая духовная традиция, и яркие страницы русской истории.