Фамилия Дорохин — один из примеров того, как в русской традиции полное церковное имя превращалось в домашнее прозвище, а затем закреплялось в роду. В её основе лежит имя Дороха — просторечная, разговорная форма греческого имени Дорофей. Само имя Дорофей переводится как «божий дар», что придаёт фамилии светлое, благодарственное значение.

Модель образования здесь простая и типичная для восточнославянских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность. Дорохин буквально означает «сын Дорохи» или «потомок Дорохи». Такая форма характерна для имён, оканчивающихся на -а или -я, и широко распространена в центральных и северных областях России.

Святым покровителем имени Дорофей считается преподобный Дорофей, ученик Иоанна Пророка. Он известен как автор глубоких духовных сочинений: ему принадлежит 21 поучение, несколько посланий и запись 87 вопросов с ответами преподобных Варсануфия Великого и Иоанна Пророка. В рукописях сохранились также 30 слов о подвижничестве и наставления преподобного Зосимы. Творения Дорофея отличаются ясным слогом, простотой и доступностью изложения, что сделало его одним из почитаемых учителей монашества.

В архивных записях фамилия встречается с XIX века. Например, в Книге памяти Самарской области упомянут Дорохин Николай Андреевич, родившийся в 1876 году в селе Никольское. А в Книге памяти Республики Северная Осетия — Алания значится Дорохин Николай Афанасьевич, рождённый в 1892 году в станице Тарской. Эти записи показывают, что носители фамилии жили и в центральных губерниях, и на южных окраинах империи.

Интересно, что при общей основе у фамилии Дорохин есть и родственные варианты: Дорохов (с суффиксом -ов), Дорофеев (от полной формы имени) и Дорохинский (с польским или украинским оттенком). Но именно форма Дорохин — самая компактная и древняя, сохранившая в себе живую народную речь.