Фамилия Доронина в своей основе содержит просторечную форму Дороня от полного церковного имени Дорофей. В переводе с греческого Дорофей означает «дар божий». Такие сокращённые и обиходные варианты имён — Дороня, Дороха, Дороша — были широко распространены в повседневной речи на Руси, особенно в среде крестьян и ремесленников. Именно из этой народной среды, скорее всего, и вышел основатель рода Дорониных.

Фамилия образована по стандартной для русского языка модели с суффиксом -ин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Доронина — это «дочь (или жена) Дорони». Изначально так называли детей или супругу человека по имени Дороня, а затем прозвание закрепилось как наследственное. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще образовывались от прозвищ или профессий, -ин традиционно присоединялся к основам на -а/-я, то есть к личным именам и прозвищам, оканчивающимся на гласный.

Интересно, что фамилия Доронина встречается в разных регионах России, но особенно часто — в северных и центральных областях, где имя Дорофей было популярно в старину. Встречаются и однокоренные фамилии: Дорофеев, Доронин, Дорохов, Дорошин. Все они восходят к одному корню, но различаются суффиксами, которые в своё время указывали на разные ветви рода или местные особенности произношения.

Таким образом, фамилия Доронина говорит о том, что её носительница происходит из рода, где предка звали Дороней — так в быту называли человека, носившего имя Дорофей, то есть «дар Божий».