Фамилия Доруничев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного «профессионального» суффикса -ов/-ев, который указывал бы на сына кузнеца или мельника. Вместо этого мы видим суффикс -ичев, который в русской ономастике обычно присоединялся к прозвищам или именам, оканчивающимся на -ич. То есть Доруничев — это «сын Дорунича», а Дорунич, в свою очередь, — прозвище или уменьшительная форма от какого-то более древнего имени.

Корень «Дорун-» сразу вызывает несколько версий, но ни одна из них не лежит на поверхности. Самая вероятная: основа связана с глаголом «дорунить» в диалектном значении — «ударить, стукнуть» или «сильно толкнуть». В северных и сибирских говорах «дорунить» могло означать и «доконать, довести до изнеможения». Тогда Дорун — прозвище драчуна, задиры или, наоборот, человека, который «дорунивал» других в работе, был настойчивым до упрямства. Суффикс -ич в прозвище Дорунич — типично отчество в древнерусской традиции, которое потом застыло в фамилии.

Менее убедительная, но возможная версия — от имени Дорун как варианта канонического Дорофей (через сокращение Дор → Дорун). В народе Дорофея часто переделывали в Дороню, Дорошу, а форма Дорун — редкая, но встречается в псковских и новгородских писцовых книгах XVI века. Если так, то Доруничев — потомок человека по имени Дорун (Дорофей).

Географически фамилия тяготеет к северо-востоку России. В переписях XIX века Доруничевы изредка фиксируются в Вятской и Пермской губерниях, что косвенно подтверждает диалектный глагол «дорунить» — в тех краях он бытовал. Социально это, скорее всего, крестьянская или мещанская фамилия: сложная словообразовательная цепочка (прозвище → отчество → фамилия) характерна для непривилегированных сословий, где фамилии окончательно закрепились поздно, в XVIII–XIX веках.

Встречается также вариант написания Доруничев с ударением на второй слог (ДорУничев), что отличает её от похожей, но более известной фамилии Дороничев. Путаница между ними возможна, но корни разные: Дороничев происходит от имени Дорофей напрямую, а Доруничев — от прозвища или редкой формы того же имени.