Фамилия Достаев — яркий пример того, как тонкий звуковой сдвиг может скрыть истинное происхождение. На первый взгляд, она кажется образованной от глагола «достать» или существительного «достаток». Однако в русской ономастике куда правдоподобнее версия, связывающая её с тюркским или арабским именем Достай.

В основе лежит мужское имя Достай, которое восходит к тюркскому «дост» (друг, товарищ) или к арабскому «Даудат» (дар, подарок). В русской среде такие имена нередко переосмыслялись и записывались на слух, а суффикс -ев указывает на принадлежность: Достаев буквально означает «сын Достая» или «из рода Достая». Фамилия стоит в одном ряду с другими, образованными от восточных имён: Батаев, Мамаев, Нагаев.

Версия о происхождении от прозвища Достай (например, от «доставать» — человек, который всё достанет, хваткий) менее убедительна. Прозвища на -ай в русском языке редки для фамилий на -ев, и, скорее всего, это позднее народное переосмысление уже существовавшей фамилии. Подтверждение тому — географическое распространение: фамилия Достаев встречается в Поволжье, на Урале и в Сибири, в регионах активных контактов с тюркскими народами, а не в центральных русских областях, где чаще бытовали бы «достаточные» прозвища.

Словообразовательная модель проста и типична для русских фамилий второй половины XVI–XVII веков: суффикс -ев присоединялся к основе на мягкий согласный (Достай → Достаев). Это говорит о том, что предок носителя фамилии, скорее всего, был крещёным татарином, башкиром или представителем другого тюркского этноса, принявшим православие, либо русским, получившим прозвище от иноязычного имени.

В дореволюционных источниках фамилия фиксируется в документах Оренбургской губернии. Сословная принадлежность была разной: от государственных крестьян до казаков. Известных носителей с общероссийской известностью нет, но в региональной истории фамилия встречается у людей, занимавшихся ремёслами и торговлей.

Таким образом, Достаев — это не фамилия «достатка», а фамилия «друга». Её корни уходят в тюркскую культуру, а русская огласовка и суффикс сделали её частью общего ономастикона, скрыв первоначальное значение за привычным звучанием.