Фамилия Довбун отчётливо указывает на профессию предка. В её основе — украинское слово «довбун», которое в Поднепровье и Галиции означало мастера, работающего с долотом: камнетёса, резчика по камню или, реже, плотника, обрабатывающего дерево долотом. Это не просто «тот, кто долбит», а конкретный ремесленник, чья работа требовала точности и силы. В отличие от фамилий на -арь (как Коваль, Бондарь), модель на -ун в украинской ономастике встречается реже и часто несёт оттенок деятеля по характерному действию — ср. Стригун (стригущий), Товкун (толкущий).

Фамилия образована без суффикса, по так называемой «чистой» модели: прозвище Довбун стало родовым именем без добавления -ов или -ин. Это типично для украинской фамильной традиции, где прозвище переходило на потомков в исходной форме. В русских переписных книгах XVII–XVIII веков такую фамилию могли записать как Довбунов, но исходный вариант Довбун закрепился именно в среде украинского казачества и крестьянства.

Географически фамилия сосредоточена в центральной и западной Украине — в Черкасской, Винницкой, Хмельницкой, Тернопольской областях. Встречается и в Беларуси, но реже. В списках запорожских казаков XVIII века упоминаются носители прозвища Довбун, что подтверждает связь фамилии с военно-ремесленной средой Сечи: камнетёсы там нужны были для строительства укреплений и церквей.

Спорных версий происхождения практически нет. Иногда фамилию пытаются связать с польским «dłuban» («долбить») или румынским «dălban» («глыба»), но эти гипотезы слабы — корень «довб-» (от «довбати» — долбить) надёжно ложится на украинскую лексику. Единственный нюанс: в некоторых говорах «довбун» могли называть не только каменотёса, но и человека, который «довбає носом» — то есть клюёт носом, дремлет. Однако эта вторичная шутливая семантика вряд ли стала основой для фамилии: прозвища по ремеслу всегда первичны.

Фамилия не изменила форму за столетия — ни дворянской приставки, ни русификации она не претерпела. Это редкий случай, когда профессиональное прозвище сохранилось в чистом виде, без адаптации под великорусские модели.