Фамилия Драголюбов — редкий пример, когда в основе лежит не прозвище и не крестильное имя, а полное славянское мирское имя Драголюб. Это имя составное, и его смысл прозрачен даже без словаря: первая часть «драг-» родственна слову «дорогой», вторая — «люб» — прямо указывает на чувство. Буквально Драголюб означает «дорогой и любимый». Таким именем в древнерусских семьях нарекали долгожданного или особенно горячо любимого ребёнка, часто первенца, подчёркивая его ценность для родителей.

Имена с корнем «-люб» (Любим, Любомир, Богдан) были широко распространены у славян до повсеместного введения христианских имён. Драголюб встречается реже, чем, скажем, Любим, но тоже входит в этот пласт. Фамилия образована по стандартной модели: к основе Драголюб добавили притяжательный суффикс -ов, который отвечает на вопрос «чей?». Значит, Драголюбов — это буквально «сын Драголюба» или «из рода Драголюба».

В официальных источниках фамилия фиксируется в основном в южных и центральных регионах России, а также у потомков выходцев с Украины и Беларуси, где славянские мирские имена дольше держались в быту. Встречаются варианты написания через «а» — Драголюбав, но это скорее результат диалектного произношения или ошибки писаря.

Обратите внимание на суффикс: -ов, а не -ин. Это указывает, что имя-основа было мужским и заканчивалось на твёрдый согласный (Драголюб). Если бы предка звали Драголюба (женский вариант), фамилия звучала бы как Драголюбин. Но в данном случае родоначальником точно был мужчина.