Фамилия Драголюбовы — один из примеров того, как древнее славянское имя, полное смысла, превратилось в родовое прозвание. Её основа — мирское имя Драголюб. Оно было распространено в те времена, когда наряду с крестильными именами люди использовали «домашние», которые несли пожелание или описывали самого человека.

Имя Драголюб составное, и его части прозрачны для любого славянина. Корень «драг-» означает «дорогой», «ценный», а вторая часть прямо указывает на чувство — «любимый». Вместе имя буквально означает «дорогой и любимый». Скорее всего, так называли долгожданного или особенно горячо любимого ребёнка, возможно, первенца или, напротив, позднего малыша. В древнерусской традиции это был не столько комплимент, сколько оберег: считалось, что имя с таким пожеланием защитит дитя.

Фамилия образовалась по стандартной модели: к основе Драголюб- добавили типичный русский суффикс -ов. Таким образом, Драголюбовы — это буквально «дети Драголюба». Интересно, что эта фамилия принадлежит к числу так называемых «говорящих»: её смысл легко прочитывается без обращения к словарям, в отличие от многих фамилий, заимствованных из других языков или утративших внутреннюю форму.

Точное место возникновения фамилии Драголюбовы установить сложно. Процесс закрепления фамилий на Руси растянулся на несколько столетий, и подобные «прозрачные» имена могли дать начало родовому имени в разных регионах. Поскольку имя Драголюб — общеславянское, его следы встречаются не только в России, но и у сербов, болгар, хорватов. В русской среде оно, однако, всегда оставалось редким, что делает фамилию Драголюбовы нечастым, но ярким памятником древней славянской антропонимии.