Фамилия Дресвянин — хороший пример того, как русская фамилия может быть связана не с именем, а с ремеслом или материалом. Её основа — слово «дресва», которое в старом русском языке обозначало крупный песок, гравий, щебень или хрящ. Этот материал получали при выветривании горных пород или при обтёске камня. Известно, что дресву активно использовали в хозяйстве: ею чистили и полировали металлические изделия, в том числе монеты. Поэтому прозвище Дресвяна мог получить человек, который либо занимался изготовлением дресвы, либо работал с ней — например, чистильщик или полировщик металла. Фамилия образована по типичной русской модели: к основе прозвища Дресвян- добавили суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Дресвяны). Интересно, что однокоренные фамилии вроде Дресвянников или Дресвянский встречаются реже, что говорит о локальном бытовании этой фамилии. Скорее всего, она возникла в северных или уральских регионах, где добыча и обработка камня имели промысловое значение. Точное время появления фамилии Дресвянин установить сложно — процесс закрепления фамилий в разных слоях населения шёл неравномерно, но сама модель (прозвище + -ин) характерна для XVI–XVII веков.