Фамилия Дригота — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не ремесло, а прозвище, связанное с физической или поведенческой особенностью. Её значение напрямую отсылает к слову «дрожать», «трястись». В старых говорах «дригота» означала озноб, лихорадку или дрожь — как от холода, так и от страха. Человека, который постоянно зябнул, кутался или нервно вздрагивал, могли прозвать Дриготой. Со временем это прозвище закрепилось за его потомками как фамилия.

С точки зрения словообразования, перед нами модель без суффикса — так называемая «прозвищная» фамилия. Она образована напрямую от нарицательного слова, без добавления типичных русских фамильных окончаний -ов, -ин или -ский. Это сближает её с такими фамилиями, как Болтун, Гуляка или Плакса. Встречается она преимущественно в южнорусских и украинских регионах, где подобные бессуффиксные образования были особенно распространены.

Интересно, что фамилия Дригота не является производной от крестильного имени. В отличие от массовых Иваненко или Петров, она сохранила прямую связь с живым народным словом. В словарях Даля и других диалектных источниках слово «дригота» фиксируется именно в значении дрожи или лихорадки, что делает этимологию прозрачной.

Встречается также вариант написания Дрыгота — через «ы», что отражает диалектное произношение. В некоторых областях «дрыгать» означало дёргаться, делать резкие движения, поэтому нельзя исключать, что прозвище могли дать человеку с нервным тиком или суетливой походкой. Обе версии сходятся на одном: фамилия описывала заметную внешнюю черту.

Сословной привязки у Дриготы нет — прозвище могло закрепиться и за крестьянином, и за мещанином. Главное, что оно не искусственное, а бытовое, возникшее в живой речи. Сегодня фамилия встречается редко, что делает её особенно ценной для тех, кто хочет проследить нестандартную историю своего рода.