Фамилия Дригода — редкая и неочевидная для русского уха. Её основа не связана с привычными для славянских фамилий корнями (ремесло, внешность, имя). Чтобы понять происхождение, нужно смотреть на суффикс и географию.

В фамилии Дригода выделяется суффикс -ода. В русском языке этот суффикс встречается в словах с отвлечённым или собирательным значением (например, «природа», «свобода»), но в фамилиях он редок. Чаще всего фамилии на -ода имеют украинское или белорусское происхождение. В украинских фамилиях этот суффикс мог указывать на род занятий или прозвище, образованное от глагола. Скорее всего, основа «дриг-» восходит к украинскому слову «дригати» — дёргать, трясти, вздрагивать. В диалектах так могли называть человека с нервным тиком, суетливого или того, кто постоянно дёргается при работе. Прозвище Дригода могло означать «дёрганый», «непоседливый» или «суетливый».

Версия с польским или немецким корнем менее вероятна, хотя в польском есть слово «drygać» (дёргать), но фамилии с таким окончанием в Польше почти не встречаются. Если же отталкиваться от редкого древнерусского имени Дриго (гипотетического), то суффикс -ода мог бы указывать на «сына Дриги», но такое имя не зафиксировано в источниках. Поэтому прозвищная версия — самая правдоподобная.

С точки зрения словообразования, фамилия Дригода — это застывшая форма прозвища, без дополнительных родовых суффиксов (-ов, -ин, -ский). Такие «голые» фамилии в виде чистого прозвища характерны для украинской традиции (сравните: Нехода, Непийвода, Кривоніс). Носители фамилии Дригода, вероятно, происходят из центральной или западной Украины, а также из южных регионов Беларуси. Сословно это могли быть крестьяне или казаки — прозвища давали в быту, а фамилия закреплялась за родом.

Встречается и вариант написания Дрыгода — с буквой «ы», что подтверждает связь с диалектным произношением. В любом случае, фамилия Дригода — яркий пример того, как бытовое наблюдение за поведением человека становилось родовым именем, сохранившимся спустя столетия.