Фамилия Дринов — одна из тех, что ставит перед исследователем вопрос, а не даёт готовый ответ. На первый взгляд она кажется простой: основа «Дрин-» и типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Дринов). Но что скрывается за этим корнем, сказать не так легко, и здесь начинается самое интересное.

Самый вероятный путь — происхождение от прозвища или неканонического имени Дрина. В русских говорах слово «дрина» означало «жердь», «кол», «дубина». Прозвище Дрина могли дать человеку высокому и худому (как жердь) или, наоборот, грубому и неуступчивому. В этом случае фамилия Дринов — «сын Дрины», то есть потомок человека с таким прозвищем. Модель образования типична для северных и центральных областей России, где фамилии на -ов безраздельно господствовали.

Вторая версия связывает фамилию с топонимом. На Балканах есть река Дрин, а в Болгарии — село Дриново. Однако для русского уха фамилия звучит как своя, а не заимствованная. Массового переселения балканских славян в Россию, которое оставило бы след в фамилиях, не было. Поэтому версия с прозвищем выглядит убедительнее.

Любопытно, что фамилия Дринов встречается в основном у русских, а не у болгар или сербов, где логичнее было бы ожидать окончание -ский (Дриновский). Это ещё один аргумент в пользу того, что корень — не река, а местное прозвище. В исторических документах фамилия не частотна и не принадлежала к дворянским родам — скорее всего, её носили крестьяне или посадские люди, получившие фамилию по прозвищу предка.

Так или иначе, Дринов — фамилия с прозрачной формой, но неочевидной историей. Если ваши предки были родом из центральной России, почти наверняка в основе лежит прозвище от слова «дрина» — жердь. А если фамилия кажется вам редкой и вы не находите однокоренных соседей, это объясняется тем, что прозвище было не слишком распространённым.