По одной из версий, в основе прозвища Дробный лежит нарицательное «дроба», которое в тверских, псковских и ярославских говорах означает квасную или пивную гущу, в донских и астраханских — виноградные выжимки, в южных — деревянную приставную лестницу, а в курских — простую конную телегу с решетками и лесенками по бокам. Скорее всего, прозвище Дробный относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека. Согласно другой версии, прозвище Дробный восходит к глаголу «дробить» - «расчленять, разделять на мелкие части» или «частить», т.е. Возможно, основатель рода Дробновых был торопливым человеком. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Дробный, со временем получил фамилию Дробнов.