В основе фамилии Дробнова лежит прозвище Дробной, которое восходит к нарицательному «дроба». В тверских, псковских и ярославских говорах означает квасную или пивную гущу, в донских и астраханских — виноградные выжимки, в южных — деревянную приставную лестницу, а в курских — простую конную телегу с решетками и лесенками по бокам. Вероятно, прозвище Дробной относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека. Согласно другой версии, прозвище Дробной восходит к глаголу «дробить» - «расчленять, разделять на мелкие части» или «частить», т.е. Возможно, что прозвище Дробной указывало на сферу деятельности предка, связанную с дроблением чего-либо. Однако вероятно и то, что прозвище могло намекать на особенности поведения предка - торопливость, быструю речь. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Дробной, со временем получил фамилию Дробнова.