Фамилия Дрочилкин — один из тех случаев, когда внешне «неприличное» звучание скрывает совершенно нейтральное, а то и уважительное ремесленное прошлое. Чтобы понять её смысл, нужно отбросить современное табуированное значение корня и обратиться к старым русским говорам.

В основе фамилии лежит слово «дрочила» или «дрочильщик». В диалектах, особенно северных и центральных губерний России, глагол «дрочить» значил не то, что сегодня, а «выделывать кожу», «разминать, мять» (от «дрочить» — драть, мять, делать мягким). Дрочильщик — это кожевник, мастер, который вручную разминал выделанные шкуры, делая их эластичными и мягкими. Это была тяжёлая, грязная, но необходимая работа. Второе, менее распространённое значение — «нежить, баловать, лелеять» (отсюда «дрочёна» — сдобная выпечка), но для фамилии вероятнее первое, ремесленное.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность. Дрочилкин буквально — «сын дрочилки» или «работник дрочильщика». Суффикс -к- в основе («дрочилк-а») мог означать как орудие труда (инструмент для разминания кожи), так и самого человека с оттенком пренебрежения или, наоборот, уменьшительности — «маленький дрочильщик», «подмастерье». В любом случае, фамилия не имеет отношения к бранной лексике, а указывает на конкретную профессию предка.

Фамилия редкая и географически привязана к регионам кожевенного промысла: возможны корни в Костромской, Вологодской, Ярославской или Нижегородской губерниях, где обработка кож была распространена. Встречаются искажённые варианты написания — Драчилкин, Дрочолкин, но исходная форма именно от «дрочить» в кожевенном значении.

Таким образом, Дрочилкин — не «прозвище шалуна», а профессиональное именование, ровесник фамилиям Скорняков, Кожевников, Сыромятников. Носитель этой фамилии может с уверенностью говорить, что его предок не бездельничал, а работал с кожей — ремесло трудное, но почётное в старом русском быту.