Фамилия Дрофяк образована от мирского имени или прозвища Дрофа. В основе — название крупной степной птицы, которая при опасности не взлетает, а убегает, развивая высокую скорость. Родители могли назвать ребёнка Дрофой, желая, чтобы от природы к нему перешли выносливость и быстрота, свойственные этой птице. По другой версии, прозвище Дрофа закрепилось за самим взрослым человеком — проворным и быстрым, способным уйти от любой беды.

Суффикс -як — ключевая деталь, указывающая на украинское происхождение фамилии. В русском языке такой модели было бы достаточно суффикса -ин (Дрофин), а вот -як (как в фамилиях Шумляк, Костяк, Грицяк) характерен для западноукраинских и белорусских земель. Со временем потомки человека по прозвищу Дрофа закрепили за собой фамилию Дрофяк — буквально «сын Дрофы» или «человек из рода Дрофы».

Сама птица дрофа в народном сознании — не просто дичь, а символ осторожности и силы. Охотники знали, что дрофа сначала бежит, а взлетает тяжело, только в крайнем случае. Поэтому прозвище Дрофа могло даваться не только быстрому, но и осмотрительному, неспешному в решениях человеку. В любом случае, фамилия Дрофяк — редкая, и её носители, скорее всего, ведут род из украинских степных областей, где дрофа водилась в изобилии.