Фамилия Дровненков — наглядный пример того, как суффикс может изменить значение корня. Она образована не напрямую от слова «дровни» (крестьянские сани для перевозки дров), а от более сложного прозвища «Дровненко» или «Дровня». Основа «дровн-» указывает на занятие предка: он мог быть возчиком дров, лесорубом или мастером по изготовлению саней. Фамилия «Дровненко», от которой пошёл Дровненков, характерна для украинской или южнорусской традиции: суффикс «-енко» означал «сын» или «потомок» (Дровненко — сын Дровни). Когда носитель такой фамилии переселялся в центральную или северную Россию, его потомки могли русифицировать её, добавив типичный для этих мест фамильный суффикс «-ов». Так и появилась двойная модель: Дровненков — это буквально «внук Дровни» или «сын Дровненко».

Слово «дровни» — сугубо русское, восточнославянское. В отличие от саней для людей, дровни были простыми, без спинки, предназначенными для хозяйственных нужд. Прозвище «Дровни» могли дать человеку грубоватому, простоватому, но скорее всего — тому, кто постоянно возил дрова, торговал ими или рубил лес. В любом случае, это прозвище указывало на конкретный, хорошо знакомый всем род занятий, а не на отвлечённую черту характера.

Фамилия Дровненков редкая. В отличие от массовых Дровниных или Дровниковых, эта форма с суффиксом «-енков» встречается в основном в документах конца XIX — начала XX века в Тверской, Смоленской и Московской губерниях. Это объясняется тем, что переселенцы с Украины или из южнорусских областей приносили с собой фамилию на «-енко», а их дети или внуки уже оформляли её по-великорусски, с окончанием «-ов». Поэтому Дровненков — своего рода «мигрантская» фамилия, хранящая след двух культурных традиций.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные формы описаны как результат адаптации украинских фамилий на русской почве. Сравните: Коваленко — Коваленков, Гончаренко — Гончаренков. Дровненков стоит в том же ряду, но с более редкой и узкопрофессиональной основой. Если ваш предок был Дровненковым, он, скорее всего, происходил из среды крестьян-середняков или ремесленников, чей труд был связан с лесом и транспортом.