Фамилия Дрозденков — хороший пример того, как русская фамилия может быть построена не по самому распространенному образцу. В ней сразу заметна необычная суффиксальная цепочка: не просто Дроздов (от прозвища Дрозд), а более сложная форма.

В основе лежит прозвище или нецерковное имя Дрозд. Такие «птичьи» имена в древней Руси давали не в насмешку, а по языческим традициям: считалось, что имя зверя или птицы передаст ребенку нужные качества (например, звонкий голос, как у дрозда). От Дрозда образовали патроним (отчество) Дроздок — уменьшительно-ласкательную форму, которая означала «маленький Дрозд» или «сын Дрозда». А уже от этого отчества с помощью типичного русского суффикса -ов появилась фамилия Дрозденков.

Ключевая особенность — суффикс -енк-. В чистом виде он характерен для украинской ономастики (Дрозденко — «сын Дрозда»), но в русском языке он мог трансформироваться в -енков. Так возникали фамилии, которые закрепились в южнорусских областях — на Смоленщине, Брянщине, в Курской и Белгородской губерниях. Именно оттуда, скорее всего, и пошли Дрозденковы: в документах XVII–XVIII веков можно встретить переходные формы вроде Дроздёнок, Дрозденко, а затем и Дрозденков.

Менее вероятная, но возможная версия: фамилия могла образоваться от названия населенного пункта вроде Дроздки или Дрозденки (такие деревни встречаются в тех же южных регионах). Тогда Дрозденков — не «сын человека по прозвищу Дроздок», а «выходец из Дроздок». Но эта версия слабее, потому что топонимы с такой основой редки, а прозвищная модель — типична.

Сословная принадлежность предков — почти наверняка крестьяне или однодворцы. Фамилии на -енков редко встречались у дворян: это «демократичный» суффикс, который указывает на простое происхождение. Носители фамилии Дрозденков — потомки тех, кого в документах записывали по отцу как «Дрозденков сын», а со временем это отчество стало наследственным и закрепилось за родом.