Фамилия Дроздов — одна из тех, что образована напрямую от мирского имени Дрозд. В дохристианской традиции называть ребёнка в честь птицы, зверя или растения было обычным делом. Считалось, что природа примет младенца как своего, а вместе с именем к нему перейдут и полезные качества выбранного существа. В случае с дроздом — птицей звонкой, заметной, но не хищной — родители могли желать сыну бойкости, голосистости или, напротив, вкладывали охранительный смысл: чтобы злые силы не обратили внимания на «простую» птичку.

Модель образования здесь прозрачная: суффикс -ов указывает на принадлежность. Дроздов — буквально «сын Дрозда» или «из рода Дрозда». Это типичная патронимическая фамилия, которая закрепилась в русской среде к XVII–XVIII векам, когда мирские имена окончательно уступили место полным церковным, но успели перейти в фамилии.

Интересно, что птичья тема в русских фамилиях вообще очень широка — Соколов, Воробьёв, Соловьёв, Кукушкин. Но Дроздов стоит несколько особняком: дрозд не был ни промысловой птицей (как сокол или ястреб), ни особо почитаемым в фольклоре (как соловей). Скорее всего, имя Дрозд давали без особой символической нагрузки — просто как бытовое прозвище по внешности, голосу или повадкам человека. Возможно, предок-носитель имени был певуч, любил насвистывать или, наоборот, имел пёструю одежду, напоминающую оперение дрозда.

Географически фамилия Дроздов распространена повсеместно, но заметно чаще встречается в центральных и северных регионах России, где дрозд — обычная лесная птица. В южных областях и на Украине её доля ниже, там чаще встречается параллельная форма Дрозденко. В дворянских родословных Дроздовы тоже есть, но в основном это было крестьянское или мещанское имя — без привязки к высокому сословию.

С точки зрения орфографии фамилия устойчива: варианты вроде Дроздофф или Дроздовъ (с твёрдым знаком) встречались в дореволюционных документах, но сейчас стандарт один. Ударение — на последний слог: Дроздо́в.