Фамилия Дрожилов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Прозвище Дрожило восходит к глаголу «дрожать» - «трястись» или к украинскому «дрож» - «дрожь». Таким образом, прозвище Дрожило может содержать указание либо на особенности характера предка, либо на его болезнь. Менее вероятно, что фамилия Дрожилов образована от слова «дрожжи» - «вещество из микроскопических грибков, вызывающее брожение». В таком случае прозвище Дрожило могли дать тому, кто варил брагу. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Дрожило, со временем получил фамилию Дрожилов. О точном месте и времени возникновения фамилии Дрожилов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Дрожилов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.