Фамилия Дубовов — редкий пример двойного суффикса в русской антропонимии. В ней соединились сразу два патронимических показателя: сначала -ов, а затем ещё один -ов. Такая модель встречается нечасто и указывает на то, что фамилию образовали не напрямую от прозвища Дубовой, а от более ранней фамилии или отчества Дубовов — то есть «сын Дубового». По сути, перед нами «внучий» вариант: деда звали Дуб, отца — Дубовой, а внук уже стал Дубововым.

Прозвище Дубовой, от которого всё пошло, восходит к нарицательному «дуб». В славянской традиции дуб символизировал силу, твёрдость и долголетие, поэтому прозвище Дуб или Дубовой могли дать крепкому, упрямому или рослому человеку. Другой, не менее вероятный вариант: Дубовым называли того, кто жил в дубовом лесу или рядом с заметным дубом — такой ориентир часто служил основой для прозвища.

Фамилия Дубовов — самобытный памятник славянской культуры, но её точное время и место возникновения установить без серьёзных генеалогических изысканий трудно. Процесс формирования каждой отдельной фамилии был длительным и не всегда привязан к одной местности. Можно лишь предположить, что Дубововы — выходцы из тех регионов, где дубравы были обычным ландшафтом: центральная Россия, Поволжье, Украина или Беларусь.

Стоит отметить, что фамилия Дубовов отличается от более распространённой Дубов. Последняя образована напрямую от прозвища Дуб с помощью одного суффикса -ов, а Дубовов — результат многоступенчатого словообразования. Встречается также фамилия Дубовский, но она уже типично дворянская или польская по происхождению. Дубововы же, скорее всего, принадлежали к крестьянскому или мещанскому сословию — двойные суффиксы часто возникали в среде, где отчества передавались из поколения в поколение без переосмысления.