Фамилия Дубова — одна из тех, что образованы от имени или прозвища Дуб. В основе лежит название самого почитаемого у славян дерева, связанного с богом-громовержцем Перуном. Поэтому у этой фамилии, несмотря на кажущуюся простоту, несколько возможных значений.

Самая прямая версия — топографическая. Прозвище Дуб мог получить человек, живший возле одиноко стоящего дуба или в дубовой роще. Другой вариант — профессиональный: Дубом называли торговца дубовой древесиной или резчика по дереву. Однако чаще всего прозвище отражало характер. Дуб в народном сознании — символ силы, мощи, мужского начала и стойкости. Так могли прозвать крепкого, надежного или упрямого человека.

Существовала и традиция давать детям нецерковные имена по названиям деревьев. Родители, называя сына Дубом, верили, что природа примет ребенка как своего, а сам он унаследует от дерева его лучшие качества — долголетие и твердость. Кроме того, дуб был деревом Перуна, и такое имя могло служить своего рода оберегом, призывая покровительство высших сил.

Фамилия Дубова образовалась по стандартной русской модели: к основе Дуб добавился суффикс принадлежности -ов, означающий «чей?» — то есть сын, потомок или человек из семьи Дуба. Окончание -а указывает на женскую форму фамилии, но в русской традиции она, как правило, происходит от мужской фамилии Дубов.

Сведения о носителях фамилии встречаются в архивных документах. В подготовительных материалах к Книге памяти Вологодской области упоминается Дубов Александр Николаевич, 1883 года рождения, из деревни Кадино. В Книге памяти Республики Башкортостан записан Дубов Алексей Трофимович (1876 г. р.), а в Книге памяти Читинской области — украинец Дубов Андрей Петрович, родившийся в 1880 году в селе Переяславка Черниговской губернии. Среди известных однофамильцев — русский писатель Николай Иванович Дубов (1910—1983), автор прозы для юношества, удостоенный в 1970 году Государственной премии СССР за роман «Горе одному».