Фамилия Дубинова — яркий пример «материнской» модели образования, которая встречается реже отчества от имени отца. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Дубинова — это буквально «дочь (или жена) Дубины». В русской традиции так могли назвать женщину, которая была главой семьи после смерти мужа, или просто закрепить фамилию за потомством по линии матери, если отец был неизвестен или не участвовал в воспитании. Мужской вариант — Дубинин.

Основа фамилии — прозвище Дубина. В старину так называли не столько грубого или глупого человека (современный смысл появился позже), сколько упрямого, прямолинейного, «крепкого» характером. В некоторых говорах «дубина» означала ещё и рослого, нескладного парня. Слово было ходовым и не считалось обидным — скорее, констатировало физическую или душевную стать. Интересно, что в донских и южнорусских областях прозвище Дубина могло быть связано с профессией: так называли человека, делавшего деревянные дубины или торговавшего ими.

По сословному составу Дубиновы — почти всегда крестьяне или мещане. Встречаются фамилии и с суффиксом -ов (Дубинов), но вариант на -ин характерен для северных и центральных губерний, где была сильна традиция называть детей по матери. В метрических книгах XIX века Дубиновы чаще всего записаны в Вятской, Костромской и Ярославской губерниях.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Дубинин — самый частый вариант. Дубинова же — форма, которая сохранила первоначальное окончание женского рода, не перейдя в мужской вариант для всей семьи. Это бывает, когда фамилия закрепилась за вдовой или сиротой, а дети уже пошли по её записи. Такие случаи — живое свидетельство того, что в русском быту XVIII–XIX веков женщина могла стать «родоначальницей» фамильной линии, пусть и через прозвище мужа или отца.

Коротко: предки носительницы фамилии Дубинова — либо женщина по прозвищу Дубина (редко), либо дочь мужчины с таким прозвищем. Фамилия недвусмысленно говорит о крестьянских корнях и, скорее всего, о северном или центральном регионе России.