Фамилия Дудукалова — женская форма, а её мужской вариант Дудукалов. Это относительно редкая фамилия, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. Чтобы разобраться, нужно отбросить суффикс -ов, который в русских фамилиях указывает на принадлежность («чей?» — сын Дудукала), и сосредоточиться на основе — прозвище или имени Дудукал.

Самая правдоподобная версия связывает основу с тюркским корнем «дудук» или «дуду». В ряде тюркских языков «дудук» означает «свирель», «дудка» или вообще духовой музыкальный инструмент. В этом случае Дудукалом могли прозвать музыканта, дудочника или просто человека, который любил насвистывать мелодии. Суффикс -ал в тюркских прозвищах часто придаёт значение деятеля или обладателя признака. Таким образом, исходное прозвище Дудукал — «играющий на дудке» или «свистун».

Есть и другая, менее распространённая версия. В некоторых говорах русского юга и в украинском языке «дудукать» могло означать «бормотать», «говорить невнятно» или «ворковать» (звукоподражание голубю). Тогда Дудукал — человек с неразборчивой речью или тот, кто издаёт характерные гортанные звуки. Однако эта версия слабее, так как суффикс -ал для русского прозвища менее типичен, чем для тюркского.

С точки зрения географии, фамилия Дудукаловы встречается в основном в регионах, где исторически был силён тюркский субстрат или контакт с тюркскими народами: в Поволжье, на Урале, в Оренбуржье и на Северном Кавказе. Это косвенно подтверждает тюркскую версию происхождения. Встречаются также варианты написания Дудукалов/Дудукалова, а также однокоренные фамилии Дудукин, Дудуков, которые могут иметь схожую основу, но с другими суффиксами.

В дворянских родословных книгах фамилия не зафиксирована. Скорее всего, предки носителей фамилии были из крестьянской или казачьей среды, а прозвище закрепилось за одним человеком — музыкантом или говорливым человеком — и передалось потомкам. Точную дату возникновения фамилии назвать сложно, но по модели образования (суффикс -ов) её можно отнести к XVII–XVIII векам, когда массово оформлялись русские фамилии.